uBeam 的超声波充电遭质疑，创始人坐不住了... ...

uBeam 的超声波充电遭质疑，创始人坐不住了... ...

uBeam 是什么？用超声波充电


简单来说，uBeam 是一款用超声波为电子设备充电的产品，这个想法的发明者是美国一位名叫梅瑞狄斯·佩里 (Meredith Perry) 的年轻女孩，她也是 uBeam 公司的创始人。今年 25 岁的佩里并没有电子工程学背景，她的大学专业是太空生物学。据介绍，因为笔记本没办法充电，使她产生了设计一款无线充电设备的想法，所用到的所有知识都来自 Google 和维基百科，总共只花了几天时间就完成了原型产品。

佩里设计的 uBeam 设备能够发出超声波，带动一个“压电式换能器” (piezoelectric transducer) 中“压电晶体” (piezocrystal) 的振动，产生电流。有科技媒体认为，这款产品仍有很广泛的用途。换能器可以同时连接多款设备，用户就不用准备多块插线板，也不用面对一大堆杂乱无章的线缆，除了在家庭中使用外，更大的市场是机场、书店和咖啡厅等不能部署太多插座的场合。

从原型产品来看，要想用这款产品给 iPhone 充电，仍需要用 USB 线将手机与其连接。也就是说，它并不能实现直接给 iPhone 或其他电子产品充电。尽管如此，uBeam 还是被著名科技商业媒体 BusinessInsider 评为“2012 年美国 22 家最佳初创公司”之一。此外，uBeam 还获得了来自 Andreessen Horowitz、Founders Fund、UpFront Ventures、Marissa Mayer 和 Mark Cuban 这些知名投资机构和 IT 投资人的风投。2014 年 10 月 31 日这家初创企业完成了 1000 万美元的 A 轮融资。


一切看上去都是那么美好，真的没问题？


2012 年，uBeam 创始人佩里的同学，和她一起研发 uBeam 的诺拉·德怀克 (Nora Dweck) 将她告上了法庭，理由是德怀克认为自己才是 uBeam 的发明者——换句话说——德怀克认为自己才是 uBeam 的创始人。团队内讧也就算了，无非是利益分配的问题，产品研发不顺利才是致命伤。2012 年佩里曾表示，uBeam 的目标是在 2013 年将产品推向消费市场。现在已经是 2015 年末，uBeam 仍旧没有拿出量产原型做任何公开演示。


2014 年末，围绕 uBeam 的质疑开始多了起来，甚至有观点认为，用超声波给手机充电的uBeam，其实是个漂亮的公关活动。争议的焦点有这么几个：一、uBeam 的做法是否符合物理定律；二、超声波充电是否会对人体产生负面影响；三、uBeam 至今没有进行实物公开演示，为什么？


第一点，用声波给手机充电，这在物理上是可能的吗？已经有文章进行了论述，答案是肯定的：你将超声波积淀到一个设备上，该设备能将运动的空气分子的动能转化成电能。在能量传输的意义上，这是可能的。第二点，超声波充电对生物体的负面影响，同样一篇文章则尖锐地指出：人类暴露在高能能量下，生物组织就会发生病变，这些能量也包括声波，这也是为什么旨在保护大众健康的联邦机构设定了最大辐射值。


uBeam 使用超声波频谱是 20-120kHz 的范围，强度是 155 dB SIL。暴露在 27kHz 和 0.3W 每平方厘米或者 154.7dB SIL 的声音之下，人类的角质形成细胞就会受到机械应力的损伤。角质形成细胞是人类皮肤里类型最丰富的细胞，生产重要的结构蛋白角蛋白。一旦被超声波损伤，那么内部的非结构蛋白也会受到影响。此外，MHz 超声波换能器会影响人体细胞，比如充当临时的男性避孕药，因为它能对精子产生暂时的影响。


面对来自各方的质疑，uBeam 在自己的官方网站上援引了 80 年代的新闻报道，指出当时有人认为使用电话会导致身体不适，但事后证明这种观点是错误的。但是 uBeam 至今都没有做任何产品的公开演示这一点，在他们的网站上并没有任何解释。


面对质疑，TechCrunch 做了一些解释，但 uBeam 仍没有做任何公开演示


上个月 8 日，TechCrunch 发布了一篇文章，解释了 uBeam 的产品原理，并透露 uBeam 的首款产品将是手机套 (如图)。该文章还针对 uBeam 技术在安全和监管方面的一些问题，进行了一番解释。最值得关注的新信息点是，uBeam 表示其超声波充电技术没有办法穿透墙壁、人体、衣物或背包。也就是说，充电转换器和设备之间要尽量减少物理阻碍。

关于产品公开演示的问题，uBeam 表示，有希望在明年向外界公布。